«Ela faltou-me ao respeito», disse Ludwig, com a voz cortante e cheia de razão. «Por isso bati-lhe. » «Três vezes. » Estava no outro lado da mesa, o queixo para a frente, como se esperasse que alguém lhe pedisse desculpa pelo que tinha feito.
Eu estava sentada à cabeceira, com os dedos tão apertados à volta do garfo que o metal me cortava a palma da mão. A primeira bofetada deixou-me paralisada. Na segunda, Elisabeth encolheu-se com tanta violência que a cadeira raspou no soalho. Na terceira, só respirava em soluços, com o olhar preso na toalha da mesa, como se fosse partir-se se olhasse para alguém.
Depois, Charlotte bateu palmas, muito composta, como num teatro que já tinha visto muitas vezes. «É assim que ela aprende a comportar-se», disse, a sorrir, como se estivesse a elogiar o assado. Durante um momento, só ouvi o meu próprio sangue a zumbir nos ouvidos. O sauerbraten ainda fumegava no centro.
As velas tremeluziam. O mundo fingia que nada tinha acontecido, que a violência não tinha acabado de rasgar um buraco na noite. Ludwig voltou a sentar-se, alisou o guardanapo, como se nada fosse. Ninguém, consolava a minha filha.
Ninguém olhava sequer para ela. Afastei a cadeira devagar. As pernas quase não fizeram barulho. «Margarete, senta-te», disse Charlotte, sem me olhar.
«O teatro só piora as coisas. » Não respondi. Fui em direção ao corredor, passo a passo, muito calma. As minhas mãos já não tremiam, mais calmas do que há meses.
Tirei o telemóvel do bolso do casaco e marquei um número que pensei nunca mais precisar. Rehbein atendeu, uma voz. «Ativa o nível 2», disse eu, baixinho. «Preciso de olhos.
Já. » Uma pausa curta. Depois, apenas: «Entendido.
» Virei-me para as sombras no corredor, longas e escuras, e soube que aquilo era só o começo.
